Incendios en Fachadas. ¿Solo valido para edificios de gran altura?

Este tipo de materiales de construcción ha incrementado su popularidad con los años, a pesar del riesgo inherente que representan, e igualmente, se introducen al mercado un sinfín de materiales. Ha sido cuestión de tiempo el incremento de incendios en fachadas en diferentes países. Se estima un incremento en la frecuencia de este tipo de incendios de siete veces en las últimas tres décadas.  Entre 1990 y 2018 se han registrado 59 incendios alrededor del mundo, de los cuales 36 han ocurrido desde el 2010. Dentro de los incendios que más han generado eco en el mundo debido a su ubicación y magnitud han sido registrados en Europa, en 2017 en Reino Unido, con Grenfell Tower, y más recientemente en 2021 en Italia, en el complejo de apartamentos de Milán.

Actualmente, se estudian las diferentes formas de regulación para este tipo de construcciones, actualmente las regulaciones varían de país a país. Una forma de regulación puede ser exigir cierto tipo de clasificación de incendio para cada uno de los componentes de la fachada, esta opción se basa en asumir que el sistema combinado debería comportarse de manera similar a cada uno de los materiales que lo componen. La otra opción es exigir una prueba de clasificación contra incendios a escala real de la fachada que se pretende instalar. Finalmente, existen países que exigen tanto una clasificación individual de los materiales como la prueba a escala real. No existe un consenso a nivel europeo sobre la regulación de este tipo de construcciones, y en muchos países como Colombia no es un tema del que aun se hable a nivel regulatorio.

Por ahora, las pruebas a escala real, se vuelven fundamentales, dado que existe una alta incertidumbre en cómo se comportarán los materiales en conjunto, pues su comportamiento varía altamente con la geometría y forma de construcción empleada. Sin embargo, a diferencia de otros sistemas como puertas, barreras o muros cortafuego, no se cuenta con un consenso en cuanto a la prueba contra incendios de fachadas. Esto implica por el momento que cada país puede aplicar la prueba que considere necesaria. Esto quiere decir que un producto arquitectónico puede ser clasificado como no combustible en un país, mientras en otro como combustible. Esto no solo limita el libre mercado, sino también dificulta cuantificar el nivel de riesgo y por tanto la clasificación bajo la cual se diseñan los sistemas contra incendios.